الکس، شخصیت اصلی سریال نیمساعته «جوانی» از شبکه HBO، در بسیاری جهات شبیه قهرمانان معمول کمدیهای عاشقانه است. او شغلی جذاب به عنوان نماینده کتاب در لندن دارد و آپارتمانی چشمگیر که حسادتبرانگیز است. زندگی عاشقانهاش پیچیده است؛ جذب خواستگار برایش آسان است اما انتخاب درست بین آنها دشوار. الکس در تصمیمگیریها و ارتباطات دچار سوءتفاهمهایی میشود که مخاطب را وادار به فریاد زدن «فقط با او حرف بزن!» میکند، اما همین مسائل داستان سریال را برای هشت قسمت شکل میدهند.
تفاوت اصلی این است که الکس تازه به پنجاه سالگی رسیده و این سن، برخلاف قهرمانان معمول کمدیهای عاشقانه، سن میانسالی است. عنوان «جوانی» در اینجا نوعی طنز تلخ دارد و اشاره به دوران دوم بلوغ الکس است. او سالهاست از همسرش جدا شده و حالا پسر نوجوانش روری آماده ترک خانه است. چارچوبهای سنتی خانواده هستهای از بین رفته و الکس با دنیایی جدید و در عین حال ترسناک روبروست. همچنین به دلیل شروع یائسگی، او دچار نوسانات هورمونی مشابه نوجوانان شده است.
شارون هورگان، بازیگر و نویسنده سریال، «جوانی» را به عنوان پایان یک سهگانه شخصی معرفی کرده است. پیش از این «Pulling» درباره بیستوچندسالههای پر هرجومرج و «Catastrophe» درباره والدین جوان و زندگی مشترک طولانی بود. «جوانی» داستانی خاص از یک زن است که در میانه راه زندگیاش تلاش میکند معنای پیچیدگیهای این دوران را بفهمد. این سریال کمتر یک داستان کلیشهای است و بیشتر روایت شخصی و دقیق الکس است.
الکس در میانه فشارهای نسلهای مختلف قرار دارد؛ والدین پیرش در یک سو و پسرش در سوی دیگر. حتی وقتی روری به دانشگاه میرود و بزرگسال میشود، الکس هنوز مسئولیتهای مادری را احساس میکند. این واقعیتها فضای داستان را شکل میدهند اما جو کلی سریال را تیره نمیکنند. «جوانی» نشان میدهد که پیامدهای پیری و آرزوهای شخصی میتوانند همزمان وجود داشته باشند و حتی باعث موقعیتهای کمدی شوند.
بخشی از طنز سریال از شوخیهای ملایم با صنعت نشر ناشی میشود. الکس با دوست و کارفرمایش سم در تعامل است؛ رابطهای که بین مسائل کاری و مشکلات شخصی سم نوسان دارد. دامیان لوئیس در نقش خودش ظاهر میشود و هریت والتر نقش دختری را بازی میکند که تلاش دارد رمانهای عاشقانه مادرش را جدی بگیرد. رمانی به نام «بذر گابلین» به طرز بامزهای ژانر رمانهای فانتزی عاشقانه را به سخره میگیرد.
تمرکز اصلی الکس اما بر روابط جنسی و عاشقانه است. عشق قدیمیاش پت، مردی با دوستدختر جوانتر است و الکس نیز با مردان مختلفی از جمله یک آشنای مسنتر که سم معرفی کرده، رابطه دارد. او در قضاوت درباره سن دیگران سختگیر است اما خودش هم درگیر تبعیض سنی است. این روابط به الکس کمک میکند تصویر خود را بهتر بشناسد؛ هم به اندازه کافی بزرگ شده که به سن نامناسب دیگران توجه کند و هم به اندازه کافی جوان که تمایلات جنسی فعال و انتخابگرانه داشته باشد.
«جوانی» داستانی با دغدغههای بزرگ زندگی نیست. الکس در کارش موفق است و پت جذاب است اما او به دنبال عشق واقعی نیست. هدف الکس یافتن راهی در میان پیچیدگیهای زندگی است؛ مسیری که نقشهای ندارد و هم ترسناک است و هم لذتبخش، هم برای خودش و هم برای مخاطب.
دو قسمت اول «جوانی» در تاریخ ۲۰ سپتامبر ساعت ۱۰ شب به وقت شرق آمریکا از HBO و HBO Max پخش میشود و قسمتهای بعدی به صورت هفتگی عرضه خواهند شد.
