ریچل نیکولز، خبرنگار و مجری شناخته‌شده در حوزه ورزش که سابقه همکاری با شبکه‌های Fox Sports و Monumental Sports Network را دارد، قرار است برنامه جدیدی را برای Sports Illustrated اجرا کند. این برنامه با عنوان «داستان با ریچل نیکولز» از روز دوشنبه 19 اکتبر هر روز هفته ساعت 9 صبح به وقت محلی از کانال FAST SI TV پخش خواهد شد و در طول روز چندین بار تکرار می‌شود.
نیکولز در مصاحبه‌ای اعلام کرده که هدف این برنامه ارائه دیدگاهی عمیق‌تر و تخصصی‌تر به مخاطبان است، چرا که در دنیای امروز با وجود دسترسی 24 ساعته به نتایج و خلاصه بازی‌ها، اغلب پرسش‌های مهم درباره معنا و اهمیت واقعی رویدادهای ورزشی نادیده گرفته می‌شود. او می‌گوید: «ورزش فقط درباره امتیازها و تاکتیک‌ها نیست؛ مسائل اجتماعی، قهرمانان و ضدقهرمانان، و تعارضات درون بازی‌ها هم اهمیت دارند. من در این برنامه می‌خواهم به سرعت نکاتی درباره داستان‌های مختلف ورزشی ارائه دهم.»
این برنامه جدید بخشی از تلاش‌های گسترده Sports Illustrated برای توسعه برنامه‌های اصلی و متنوع است. استیفن کانلا، سردبیر Sports Illustrated، توضیح می‌دهد که هدف آنها ارائه دیدگاهی فراتر از برنامه‌های معمول ورزشی است تا به مخاطبان کمک کنند معنای عمیق‌تر رویدادها را درک کنند. همچنین این برنامه فرصتی برای جذب اسپانسرها و تبلیغات هدفمند فراهم می‌کند.
کانال SI TV که از ژانویه راه‌اندازی شده، در پلتفرم‌های مختلفی مانند Xumo Play، Amazon Fire TV، The Roku Channel و DIRECTV قابل دسترسی است و برنامه‌های زنده ورزشی متنوعی از جمله مسابقات فوتبال دانشگاهی و تنیس روی میز را پخش می‌کند. برنامه جدید نیکولز همچنین در وب‌سایت SI.com و کانال یوتیوب Sports Illustrated نیز قابل مشاهده خواهد بود.
ریچل نیکولز همچنان به همکاری خود با پادکست «Open Floor» به همراه کریس مَنیکس، نویسنده ارشد SI، و نیز فعالیت‌هایش در Fox Sports و Monumental Sports Network ادامه خواهد داد. او با تجربه پوشش 9 دوره المپیک و حضور در رشته‌های مختلف ورزشی، از جمله فوتبال، بیسبال و هاکی، معتقد است که می‌تواند دیدگاه‌های متنوع و ارزشمندی به برنامه جدید بیاورد.
کانلا همچنین اشاره می‌کند که SI TV با ترکیب پخش زنده، برنامه‌های اصلی و استفاده از آرشیو Sports Illustrated قصد دارد مخاطبان گسترده‌ای از علاقه‌مندان به ورزش‌های مختلف را جذب کند. این تجربه جدید در حالی است که Sports Illustrated پیش‌تر نیز در دهه 1990 شبکه تلویزیونی مشترکی با CNN به نام CNN/SI داشت که تا سال 2002 فعالیت می‌کرد اما موفقیت چندانی کسب نکرد.
با توجه به رشد علاقه عمومی به ورزش و تنوع سلیقه‌های ورزشی، نیکولز معتقد است که ورزش همچنان یکی از بزرگ‌ترین زمینه‌های مشترک برای مردم باقی مانده است و این برنامه می‌تواند به مخاطبان کمک کند تا ارتباط عمیق‌تری با دنیای ورزش برقرار کنند.
