دانشگاه بیولا که بیش از پنجاه سال در زمینه آموزش فیلم و تلویزیون فعالیت داشته، این هفته با افتتاح مدرسه جدید سینما و هنرهای رسانه‌ای اسنایدر، وارد دوره‌ای نوین می‌شود. این مرکز جدید در جنوب لس‌آنجلس واقع شده و ساختمانی به مساحت ۴۵۰۰۰ فوت مربع است که با جدیدترین فناوری‌ها برای تولید فیلم، تلویزیون، بازی‌های ویدیویی و فراتر از آن تجهیز شده است. امکانات شامل یک استیج صداگذاری بزرگ، اتاق‌های تدوین، سالن تئاتر، مرکز طراحی بازی و موارد دیگر می‌شود.
در حال حاضر بیش از ۴۵۰ دانشجو در برنامه سینما و هنرهای رسانه‌ای ثبت‌نام کرده‌اند که ظرفیت این مدرسه تا ۷۰۰ نفر افزایش خواهد یافت. سالانه بیش از ۵۰۰ تولید دانشجویی از این مدرسه بیرون می‌آید. تام هالین، بنیان‌گذار و رئیس مدرسه اسنایدر، می‌گوید هدف آن‌ها ایجاد برنامه‌ای است که نیازهای صنعت سرگرمی را به خوبی پوشش دهد.
این مدرسه که به عنوان برترین مدرسه فیلم مسیحی در آمریکا شناخته می‌شود، با حمایت مالی اصلی لینزی اسنایدر-الینگسون، مالک و رئیس شرکت این-ان-آوت برگر، ساخته شده است. مدرسه به نام مادربزرگ او، استر ال. اسنایدر، یکی از بنیان‌گذاران این-ان-آوت نامگذاری شده است. لینزی اسنایدر-الینگسون درباره این پروژه می‌گوید: «من خودم عاشق تولید و فیلم هستم و هیجان‌زده‌ام که دانشجویان با استعداد بتوانند مهارت‌های خود را در این مدرسه تقویت کنند و در عین حال پایه‌ای از ارزش‌های مسیحی را بسازند که آن‌ها را در شکل دادن فرهنگ نسل‌های آینده راهنمایی کند.»
ساختمان جدید دارای استیج صدای ۳۰۰۰ فوت مربعی است که به دو استیج موجود اضافه شده و دانشجویان می‌توانند به صورت ۲۴ ساعته به این امکانات دسترسی داشته باشند. سایر امکانات شامل اتاق‌های درجه‌بندی رنگ، میکس صدا، استیج ضبط موسیقی و افکت‌های صوتی، استیج ضبط حرکت، فضاهای همکاری برای تدوین، انبار دکور و اتاق سبز به همراه نمایشگاه وسایل و یادگاری‌های فیلم است.
دانشگاه بیولا تاکید ویژه‌ای بر آماده‌سازی دانشجویان برای ورود به بازار کار صنعت سرگرمی دارد و ۱۰۰ درصد دانشجویان در دوره‌های کارآموزی حرفه‌ای شرکت می‌کنند. هالین می‌گوید: «جنوب کالیفرنیا بهترین مکان برای انجام این کار است.» او همچنین اضافه می‌کند که هدف مدرسه آموزش دانشجویان برای مواجهه با آینده صنعت است و ساختمان جدید به گونه‌ای طراحی شده که محیط کاری واقعی را برای دانشجویان شبیه‌سازی کند.
اساتید و مهمانان حرفه‌ای به دانشجویان آخرین روندهای رسانه‌ای را آموزش می‌دهند و تجربیات روزمره خود را با آن‌ها به اشتراک می‌گذارند. هالین می‌گوید: «برای آماده‌سازی دانشجویان برای صنعت امروز و فردا، تنها مهارت‌های فنی و خلاقانه کافی نیست، بلکه سازگاری، قابلیت اعتماد، همکاری و نگرش مثبت نیز اهمیت دارد.»
دانشگاه در کنار آموزش مهارت‌های سخت، به پرورش شخصیت دانشجویان نیز توجه دارد. هالین که پیش‌تر مدیر اجرایی تلویزیون AMC بوده، می‌گوید: «من می‌توانم به افراد باهوش آموزش دهم، اما دنبال افرادی هستم که قابل اعتماد و قابل اتکا باشند. این برنامه نه تنها به دنبال برتری در مهارت‌ها بلکه برتری در شخصیت فارغ‌التحصیلان است.»
مدرسه اسنایدر سه رشته اصلی دارد: نویسندگی، طراحی بازی و رسانه تعاملی و هنرهای سینمایی. دانشجویان می‌توانند در زمینه‌هایی مانند کارگردانی، تهیه خلاقانه یا فیلمبرداری تخصص پیدا کنند تا برای تولید محتوا در چهار صفحه نمایش مختلف – سینما، تلویزیون، کامپیوتر و موبایل – آماده شوند.
فارغ‌التحصیلان برجسته این مدرسه شامل اسکات دریکسون کارگردان فیلم «دکتر استرنج»، زک کینگ یوتیوبر و لورا آلدرج مدیر تولید دیجیتال «دنیای ژوراسیک» هستند. همچنین امسال شش فارغ‌التحصیل در تیم برنده مسابقه تبلیغاتی دوریتوس در سوپربول حضور داشتند.
هالین تاکید می‌کند: «ما می‌خواهیم مدرسه‌ای باشیم که آموزش می‌دهد چه اتفاقی بعد از آن می‌افتد. نمی‌خواهم دانشجویان فقط بگویند وقت خوبی داشتیم، بلکه می‌خواهم بگویند یاد گرفتم و آماده‌ام و بهترین گزینه برای آن شغل هستم.»
