RJ Mitte که در ۱۲ اکتبر و در سن ۳۴ سالگی درگذشت، نخست به خاطر استعداد بازیگری‌اش شناخته می‌شود؛ او در نوجوانی توانست زندگی درونی عمیق و کامل شخصیت والتر وایت جونیور در سریال «برکینگ بد» را به تصویر بکشد و به این ترتیب، غم و اندوهی زیرپوستی به ماجراهای جنایی سریال ببخشد.
علاوه بر بازیگری، Mitte به عنوان یک فعال حقوق افراد دارای معلولیت نیز شناخته می‌شد و در مصاحبه‌ها درباره تشخیص فلج مغزی خود صحبت می‌کرد و تأکید داشت که این بیماری مانع تحقق رویاهایش نشده است. او همچنین از افزایش نمایندگی افراد دارای معلولیت در صنعت سرگرمی حمایت می‌کرد.
شروع حرفه Mitte با چند نقش کوچک بود تا اینکه در «برکینگ بد» بازی گرفت؛ سریالی که از یک پیش‌نمایش امیدوارکننده اما ناقص به یک پدیده فرهنگی تبدیل شد و هنوز هم به عنوان بهترین سریال قرن شناخته می‌شود.
اما Mitte صرفاً همراه با سریال نبود؛ او نقش والتر وایت جونیور را به شکلی منحصربه‌فرد بازی کرد و مسیر شخصیتش در طول سریال، روند سقوط اخلاقی پدرش را دنبال می‌کرد. در ابتدا، والتر جونیور که شخصیتی ساده و معصوم داشت، از حضور پدرش خوشحال بود و آرزو می‌کرد که پدرش بهبود یابد و نمی‌توانست درک کند چرا مادرش مانع خوشبختی خانواده می‌شود.
اما در پایان سریال، زمانی که والتر پدر به شکل خشونت‌آمیزی کنترل تجارت مواد مخدر در جنوب غرب آمریکا را به دست گرفته بود، قطع رابطه والتر جونیور با پدرش یکی از معدود احساساتی بود که پدر هنوز داشت. اجرای Mitte در صحنه‌ای که شخصیتش آرزو می‌کند پدرش بمیرد، در حالی که در فصل‌های قبل به شدت امیدوار بود پدرش زنده بماند، نمونه‌ای برجسته از توانایی بازیگری او و عمق شخصیت‌پردازی سریال بود.
تا زمان این تقابل نهایی، فلج مغزی والتر جونیور (و Mitte) دیگر موضوعی برجسته نبود؛ این واقعیتی بود که بیننده متوجه آن می‌شد اما تعریف‌کننده شخصیت نبود. والتر جونیور پیش از آنکه موضوع ترحم باشد، نوجوانی وفادار، دل‌شکسته، بلندقد و خوش‌قیافه بود. تعامل نهایی او با پدرش نشان می‌دهد که شاید او دو برابر پدرش مرد بود.
نویسندگان سریال با دقت و ظرافت شخصیت والتر جونیور را خلق کردند و Mitte نیز توانست تعادل بین واقعیت وضعیت خود و شخصیت را حفظ کند. این یکی از نقاط قوت سریال بود که در سال ۲۰۰۸، زمانی که «برکینگ بد» آغاز شد، بسیار نادر بود: استخدام بازیگری با معلولیت برای نقش شخصیتی دارای همان معلولیت.
این رویکرد باعث شد سریال‌هایی مانند «Speechless» که بین سال‌های ۲۰۱۶ تا ۲۰۱۹ پخش شد و بازیگر اصلی آن نیز دارای فلج مغزی بود، امکان‌پذیر شوند. فعالیت‌های Mitte در خارج از دوربین نیز به روشن شدن مسیرهای ممکن برای نمایندگی بهتر افراد دارای معلولیت در هالیوود کمک کرد.
پس از «برکینگ بد»، Mitte همچنان به فعالیت بازیگری ادامه داد و اخیراً برای فیلم «Talking to Strangers» که در سرویس‌های ویدئویی در دسترس است، تبلیغات انجام می‌داد. او در یک پادکست اخیراً درباره احتمال بازگشت «برکینگ بد» با قسمت‌های جدید صحبت کرد و گفت اگر سریال بازگردد، انتظار دارد کیفیت آن از نسخه اصلی بهتر باشد و استانداردهای بالاتری را ارائه دهد.
این دیدگاه و تعهد به کیفیت، جوهره شخصیت و حرفه RJ Mitte بود و دلیل ماندگاری کارهای او در ذهن مخاطبان، حتی در سنین پایین، محسوب می‌شود.
