نورم مک‌دونالد، کمدین کانادایی با سبک خاص و طعنه‌آمیز خود، یکی از چهره‌های منحصربه‌فرد دنیای کمدی بود که همیشه یا دوست داشته می‌شد یا مورد انتقاد قرار می‌گرفت. او کار خود را با نویسندگی برای سریال «رزین» آغاز کرد و سپس به عنوان مجری بخش «بروزرسانی آخر هفته» در برنامه «Saturday Night Live» (SNL) شناخته شد. در این بخش، او با تمسخر بی‌رحمانه از او.جی. سیمپسون به خاطر اتهام قتل، که خود مک‌دونالد معتقد بود اتهام «ظاهری» نیست، به شهرت رسید. این موضوع نهایتاً باعث اخراج او از برنامه شد.
فیلم کمدی «Dirty Work» به کارگردانی باب ساگت در سال ۱۹۹۸، تنها فرصت مک‌دونالد برای ستاره شدن در سینما بود که با شکست تجاری مواجه شد. پس از آن، او به اجرای پادکست ویدیویی «Norm Macdonald Live» پرداخت که با استقبال مخاطبان همراه بود. نورم در سال ۲۰۲۱ و در سن ۶۱ سالگی بر اثر عوارض بیماری لوسمی درگذشت.
دوست قدیمی او، لری کینگ، او را «یکی از محترم‌ترین کمدین‌های امروز» توصیف کرد که هرچند صنعت سرگرمی جایگاه مشخصی برایش نداشت، اما پس از مرگش به عنوان یک نماد کمدی در اینترنت محبوبیت زیادی پیدا کرده است. نسل‌های جدید علاقه‌مندان به کمدی با مشاهده اجراهای تلویزیونی و پادکست‌های او، به سبک خاص و خشک او علاقه‌مند شده‌اند.
مستند جدید «نورم: داستان نورم مک‌دونالد» ساخته جاد آپاتو، که از نتفلیکس پخش می‌شود، به زندگی این کمدین بزرگ می‌پردازد. این مستند برخلاف دیگر مستندهای مشابه، از روایت مستقیم نورم و استفاده از ویدیوهای خانگی، عکس‌ها و مصاحبه‌های آرشیوی بهره می‌برد و هیچ مصاحبه یا چهره‌ی دیگری در آن حضور ندارد.
راز موفقیت در بخش Weekend Update
مک‌دونالد در کنار چوی چیس، به عنوان یکی از بهترین مجریان بخش Weekend Update در تاریخ SNL شناخته می‌شود. او در مستند به نقش لوری جو هوکسترا، همکار دیرینه‌اش که تهیه‌کننده برنامه بود، اشاره می‌کند. هوکسترا پیشنهاد داد تا تیم نویسندگان این بخش از خارج از SNL انتخاب شوند تا سبک خاص و متفاوتی ایجاد شود. مک‌دونالد تاکید داشت که شوخی‌ها باید ساده، بدون بازی با کلمات یا دلالت‌های پنهان باشند و مخاطب را غافلگیر کنند، نه اینکه به دنبال جلب تشویق باشند.
ماجرای اخراج از SNL توسط دان اولمایر
مک‌دونالد در مستند اعتراف می‌کند که اگر به یاد آورده شود، بیشتر به خاطر چهار سال حضورش در SNL و اتفاقات پیرامون اخراجش خواهد بود. در دهه ۹۰، او و تیمش به شدت او.جی. سیمپسون را در جریان محاکمه قتل مسخره کردند. پس از تبرئه سیمپسون، مک‌دونالد در برنامه اعلام کرد که «قتل در کالیفرنیا قانونی شده است.» اما سیمپسون دوست نزدیک دان اولمایر، رئیس NBC در ساحل غربی بود که از این شوخی‌ها خشمگین شد و مک‌دونالد و جیم داونی را از برنامه اخراج کرد. اولمایر حتی تلاش کرد تبلیغات فیلم «Dirty Work» مک‌دونالد را ممنوع کند و جلوی حضور او در برنامه «Late Night with Conan O’Brien» را بگیرد که در هر دو مورد شکست خورد.
پنهان‌کردن بیماری سرطان
یکی از دوستان قدیمی مک‌دونالد، هارلند ویلیامز، در مستند فاش می‌کند که نورم در دهه ۸۰ با سرطان معده دست و پنجه نرم می‌کرد. در سال ۲۰۱۳، او به بیماری میلوما چندگانه مبتلا شد و این موضوع را فقط به خانواده، نماینده و همسر سابقش گفت و از عموم و حتی دوستان نزدیکش مخفی نگه داشت. داروی دگزامتازون باعث افزایش وزن او شد. مک‌دونالد در مستند می‌گوید هنر باید رازها را پنهان کند نه آشکار سازد و معتقد بود شجاعت واقعی در مواجهه با سرطان، سکوت درباره آن است.
او از ریچارد فارنسورث، بازیگری که بیماری سرطانش را مخفی نگه داشت و در نهایت خودکشی کرد، الهام گرفت. فارنسورث برای فیلم «The Straight Story» نامزد جایزه اسکار شد اما بیماری‌اش را اعلام نکرد تا دیگران را نگران نکند.
واکنش به جنبش #MeToo
مانند بسیاری از کمدین‌های هم‌نسل خود، مک‌دونالد سابقه‌ای پاک نداشت و در مستند به جنجال‌های مربوط به اظهاراتش درباره جنبش #MeToo اشاره شده است. در سپتامبر ۲۰۲۱، او در مصاحبه‌ای از دوستانش لوئیس سی.کی و رزین دفاع کرد و گفت که خوشحال است این جنبش کمی آرام شده است. این اظهارات با واکنش‌های منفی زیادی روبرو شد و باعث لغو حضور او در برنامه «Tonight Show» شد. دو هفته بعد، گزارشی درباره اتهامات آزار جنسی علیه او منتشر شد که در مستند به آن پرداخته نشده است.
نگاه مک‌دونالد به مرگ
یکی از جملات ماندگار مک‌دونالد در مستند درباره مرگ است. او می‌گوید مرگ چیز عجیبی است؛ نه خنده‌دار به سبک فیلم‌های وودی آلن، بلکه عجیب و غریب مانند ازدواج‌های او. وقتی مرگ ناگهانی است، مانند گرگی گرسنه سریع می‌آید و وقتی انتظارش را می‌کشید، مانند مار صبور و آرام است. پزشکان زمان و نحوه نزدیک شدن مرگ را به دقت اعلام می‌کنند، اما او معتقد است مردم در انکار عمیقی نسبت به مرگ به سر می‌برند و او این انکار را ندارد.
