جیک تپر، مجری و نویسنده مشهور شبکه خبری سی‌ان‌ان، پس از سال‌ها فعالیت در حوزه گزارشگری تصویری، پروژه‌ای متفاوت را آغاز کرده است: یک رمان تصویری که تمام تصاویر آن را خودش کشیده است. این اثر با عنوان «قصاب: تعقیب چند دهه‌ای کلاوس باربی، یکی از بدنام‌ترین قاتلان جهان» قرار است در اول ژوئن ۲۰۲۷ توسط انتشارات تاپ شلف منتشر شود.
رمان تصویری تپر داستان کلاوس باربی، معروف به «قصاب لیون» را روایت می‌کند؛ نازی‌ای که پس از جنگ جهانی دوم از آلمان فرار کرد و سال‌ها از دست عدالت گریخت تا اینکه گروهی از شکارچیان نازی و خبرنگاران او را پیدا کردند. تپر که نخستین بار در سفر خانوادگی به فرانسه به این داستان علاقه‌مند شد، با استفاده از منابعی به چهار زبان مختلف، این تعقیب و گریز را با جزئیات دقیق به تصویر کشیده است.
تپر در مصاحبه‌ای گفته است: «این داستان درباره نازی جوانی است که به لیون فرانسه می‌آید، شهر را به وحشت می‌اندازد و سال‌ها بعد در بولیوی ظاهر می‌شود. او همچنین از دولت‌های راست‌گرا در آمریکای جنوبی حمایت می‌کرد تا اینکه در نهایت دستگیر شد.» او همچنین اطلاعاتی جنجالی درباره کسانی که به باربی در فرار از اروپا کمک کردند، ارائه می‌دهد.
رمان‌های تصویری به‌ویژه در میان نسل جوان محبوبیت زیادی دارند و علاوه بر داستان‌های تخیلی، خاطرات و روایت‌هایی را ارائه می‌دهند که در رسانه‌های سنتی کمتر دیده می‌شوند. انتشارات تاپ شلف پیش از این آثاری مانند «از جهنم» اثر آلن مور و ادی کمپبل و «آنها ما را دشمن خواندند» نوشته جورج تاکئی را منتشر کرده است.
تپر که بیشتر به عنوان مجری برنامه‌های «رهبری» و «وضعیت اتحادیه» در سی‌ان‌ان شناخته می‌شود، همواره فعالیت‌های متعددی در کنار شغل خبری خود داشته است. او تاکنون هشت کتاب نوشته و از کودکی به دنیای کمیک و کارتون علاقه‌مند بوده است. آثار او در روزنامه‌های دانشگاهی و محلی نیز منتشر شده و حتی برای مدتی کاریکاتور سیاسی برای برنامه «وضعیت اتحادیه» کشیده است.
با این حال، تپر چند سالی است که کاریکاتور سیاسی نمی‌کشد، زیرا معتقد است این کار نیازمند نقدهای سختگیرانه است که به عنوان مجری نمی‌تواند به خوبی انجام دهد. او درباره رمان تصویری جدیدش می‌گوید: «پس از کشیدن ۲۵۰ صفحه، ۱۰۰ صفحه را دوباره بازطراحی کردم چون احساس می‌کردم کیفیت لازم را ندارد.»
تپر از همکاری با انتشارات تاپ شلف راضی است و می‌گوید ویراستاران این ناشر نقدهای سخت اما سازنده‌ای به او ارائه داده‌اند که به بهبود اثر کمک کرده است. او امیدوار است این رمان تصویری که موضوعی جدی اما داستانی مهیج درباره تعقیب قاتلی فراری است، برای علاقه‌مندان به تاریخ جنگ جهانی دوم، معما و داستان‌های جذاب جذاب باشد.
در این پروژه، تپر با دختر آلن رایان، مقام سابق وزارت دادگستری آمریکا که درباره فرار باربی تحقیق کرده بود، همکاری کرده و رایان را به عنوان راوی داستان در رمان تصویری قرار داده است.
تپر می‌داند که برخی ممکن است از ورود او به دنیای رمان تصویری شگفت‌زده شوند، اما مطمئن است که این داستان واقعی و جذاب، مخاطبان را جذب خواهد کرد و تأکید می‌کند که این اثر هیچ ارتباطی با سیاست‌های سال ۲۰۲۶ ندارد.
