بن افلک در ابتدا قصد داشت همسر سابقش، جنیفر گارنر، را به عنوان بازیگر نقش اول زن در فیلم جدید خود «حیوانات» انتخاب کند، اما به دلیل تداخل برنامهها مجبور شد خودش نقش مقابل او را بازی کند.
افلک در گفتوگو با یک نشریه گفت: «فکر کردم، خدا، جنیفر گارنر برای این نقش فوقالعاده خواهد بود. همچنین این مزیت را داشت که هر دو بیشتر بچههایمان را ببینیم چون برنامهمان به صورت هفتهای است و میتوانیم برنامههایمان را هماهنگ کنیم.» او افزود که فکر میکرد گارنر میتواند چیزی متفاوت و جالب ارائه دهد که قبلاً در فیلمی فرصت انجامش را نداشته است.
در ابتدا مت دیمون قرار بود نقش مارک کیمبال، بازیگر مرد اصلی، را ایفا کند، اما به دلیل تداخل برنامهها و وجود فیلمی مشابه در همان بازه زمانی، افلک دو هفته قبل از شروع تولید فیلم را به تعویق انداخت. وقتی پروژه «حیوانات» دوباره فعال شد، دیمون درگیر پروژه دیگری به نام «اودیسه» بود.
افلک با شوخی گفت: «مت متأسفانه در فیلمی کوچکتر به نام اودیسه بازی میکند. او برای حرفهاش یک فیلم و نقش کوچکتر را انتخاب کرده و فکر میکنم بعداً از این انتخاب پشیمان شود.»
افلک جای دیمون را گرفت و زوج سابق در نهایت تصمیم گرفتند که نمیخواهند بار روانی و حاشیههای احتمالی بازی مشترک در فیلم را تحمل کنند. افلک گفت: «با جنیفر صحبت کردم و او گفت: ما نمیخواهیم این کار را بکنیم. این فقط بار اضافی برایمان میآورد.»
او ادامه داد: «من واقعاً دوست دارم با او کار کنم. او فوقالعاده است و ما دوستان خوبی هستیم و من عمیقاً قدردان او هستم. ما رابطه خوبی داریم و هنوز هم دوست دارم در آینده با او همکاری کنم، اما نمیخواهی بار روانی مخاطب علیه خودت کار کند.»
فیلم «حیوانات» که توسط بن افلک، کانر او. مکاینتایر و بیلی ری نوشته شده، داستان نامزد شهرداری لسآنجلس را روایت میکند که پسرش ربوده میشود و او و همسرش ابیگیل (با بازی کری واشنگتن) چند ساعت فرصت دارند تا پول باج را فراهم کنند.
این فیلم در تاریخ ۹ اکتبر در نتفلیکس منتشر خواهد شد.
