پیت مک‌انتیگارت، بنیان‌گذار سابق استارتاپ و سرمایه‌گذار سابق بانک گلدمن ساکس، تصمیم گرفت مسیر زندگی خود را به کلی تغییر دهد و وارد دنیای استندآپ کمدی شود. او که اکنون 57 سال دارد و اهل کارولینای شمالی است، در روز کریسمس چند سال پیش به این نتیجه رسید که باید قبل از پیر شدن یک فرصت بزرگ دیگر را امتحان کند. از آن روز به بعد، نامش را به پیت اسمک تغییر داد.
اسمک برای شروع حرفه کمدی خود، روشی نوآورانه به کار برد و به جای جذب سرمایه برای یک شرکت فناوری، سهام خود را به سرمایه‌گذاران فروخت. او از طریق پلتفرم تامین مالی جمعی Wefunder، اولین هنرمندی بود که سرمایه‌گذاران را به خرید سهام شخصی خود دعوت کرد. تا اوایل سال گذشته، او توانست نزدیک به 60 هزار دلار از 104 سرمایه‌گذار جذب کند که بیشتر آنها مبالغی بین 100 تا 150 دلار سرمایه‌گذاری کردند.
این سرمایه‌گذاری تحت نظارت کمیسیون بورس و اوراق بهادار آمریکا (SEC) انجام شده و اسمک برای راه‌اندازی این مرحله اولیه سرمایه‌گذاری، 5 هزار دلار هزینه حقوقی پرداخت کرد. او در صفحه Wefunder خود با شوخی گفت: «اگر در یک کمدین استندآپ سرمایه‌گذاری نکرده باشید، نمی‌توانید یک پرتفوی متنوع واقعی داشته باشید.»
اسمک به سرمایه‌گذاران فرصت داد تا 10 درصد از درآمد ناخالص او را تا سال 2029 دریافت کنند و از اول ژانویه 2030 سرمایه‌گذاری آنها به سهام تبدیل خواهد شد که ارزش‌گذاری اولیه آن یک میلیون دلار است. او البته تضمینی برای بازگشت مالی سرمایه‌گذاران نمی‌دهد اما قول می‌دهد این مسیر برای آنها سرگرم‌کننده و مستند خواهد بود.
برنامه اسمک برای بازگشت سرمایه شامل تمرکز بر اجراهای شرکتی، کشتی‌های تفریحی و جوامع مسکونی مخصوص افراد بالای 55 سال است. او کمدینی پاک‌زبان است و معتقد است این موضوع می‌تواند درآمدزایی بیشتری داشته باشد. پیش‌بینی‌های او برای درآمد سرمایه‌گذاران تا سال 2029 به شرح زیر است:
| حالت | درآمد پیش‌بینی شده (دلار) |
|---|---|
| برآورد محافظه‌کارانه | 55,000 |
| حالت خوش‌بینانه | 116,500 |
| حالت رویایی | 228,000 |
اسمک سابقه‌ای طولانی در کمدی دارد؛ او در دهه 1990 پس از فارغ‌التحصیلی و قبل از ورود به گلدمن ساکس، نوشتن فیلمنامه‌های سیتکام را آغاز کرد و در سال 1996 برای اولین بار در یک میکروفون آزاد اجرا کرد، هرچند آن اجرا به دلیل عدم حضور تماشاگر لغو شد. او بعدها در نیویورک کلاس کمدی گذراند و در یک نمایش شرکت کرد اما هرگز به طور جدی وارد این حرفه نشد تا اینکه تصمیم گرفت به طور کامل روی آن تمرکز کند.
با سرمایه اولیه‌ای که جذب کرده، اسمک توانسته یک سالن اجاره کند و یک برنامه ویژه استندآپ به نام «آخرین مرد ایستاده» را ضبط کند که در سپتامبر 2025 از طریق پلتفرم‌های ویدئویی منتشر شد. او هزینه‌های خود را پایین نگه داشته و پس از فوت پدرش در سال 2024، با مادرش زندگی می‌کند تا بتواند بهتر به این حرفه بپردازد.
اسمک هر ماه با ارسال خبرنامه‌ای به سرمایه‌گذاران خود، آنها را از پیشرفت‌هایش مطلع می‌کند. او می‌گوید فشار اصلی روی خودش است و سرمایه‌گذاران بیشتر می‌خواهند در این مسیر همراه باشند تا صرفاً سود ببرند. گزارش سالانه شش صفحه‌ای نشان می‌دهد که درآمد اسمک در سال 2025 حدود 18,497 دلار بوده و هزینه‌هایش 9,585 دلار بوده است. سال 2026 نیز روندی مشابه داشته است.
او امیدوار است یک سرویس استریمینگ برنامه ویژه‌اش را خریداری کند و در حال نوشتن یک سریال تلویزیونی بر اساس زندگی خود است. همچنین به دنبال راه‌های خلاقانه برای کسب درآمد است، از جمله سخنرانی در شرکت‌ها درباره درس‌هایی که از استندآپ کمدی می‌توان برای موفقیت در کسب‌وکار گرفت. او یک سخنرانی TEDx ضبط کرده که هنوز منتشر نشده و روی یک برنامه جدید کار می‌کند که آرزو دارد آن را در جشنواره ادینبورگ اجرا کند.
در خبرنامه اکتبر، اسمک چند عنوان پیشنهادی برای برنامه جدیدش مطرح کرده است، از جمله «یک شمدیوم خوشحال» و «زمان پرواز می‌کند». موضوع کلی برنامه درباره گذر زمان است. او معتقد است گزارش‌های پیشرفت باعث می‌شود سرمایه‌گذاران احساس کنند واقعاً در مسیر حرفه او شریک هستند، چون واقعاً همین‌طور است.
