در نهمین دوره جشنواره فیلم الجونا که از ۱۵ تا ۲۳ اکتبر برگزار شد، ستاره سینمای مصر، مونا زکی، مورد تجلیل قرار گرفت، اما او بیشتر به آینده و آنچه در پیش دارد فکر می‌کند تا گذشته‌اش.
مونا زکی که بیش از سه دهه در عرصه بازیگری فعالیت داشته و هنوز به ۵۰ سالگی نرسیده است، در مراسم افتتاحیه این جشنواره جایزه دستاورد حرفه‌ای را دریافت کرد. او در گفت‌وگو با خبرنگار ما در سواحل دریای سرخ، درباره مسیر پربار خود گفت که این مسیر نه به عنوان یک کار تمام‌شده، بلکه به عنوان فرایندی مداوم از بازآفرینی و تحول است. زکی توضیح داد که برای این تحول مستمر، بارها مجبور شده است انتظارات مخاطبان از خود را کنار بگذارد و به خاطر تکرار در نقش‌ها احساس خستگی کند.
او دو درس مهم را در طول این سال‌ها آموخته است: قدرت گفتن «نه» و اعتماد به نفس برای بیان احساسات و خود واقعی، که بازیگری به او کمک کرده تا این مهارت‌ها را بیاموزد. زکی معتقد است باز کردن احساسات و بیان آن‌ها بخشی از روند بهبودی و شفای فرد است.
مونا زکی فعالیت هنری خود را از تئاتر آغاز کرد و سپس به تلویزیون و سینما راه یافت. در ابتدا با نقش‌های دختر همسایه شناخته می‌شد، اما این تصویر با آنچه او می‌خواست باشد و نقش‌هایی که می‌خواست بازی کند، همخوانی نداشت. نقطه عطف تغییر او در سال ۲۰۰۹ با فیلم «شهرزاد، برایم داستان بگو» به کارگردانی یوسری نصرالله رقم خورد؛ فیلمی که در آن زکی نقش مجری تلویزیونی را بازی می‌کرد که به مسائل زنان در جامعه مصر می‌پردازد.
این تغییر باعث واکنش‌های شدید و مخالفت‌هایی شد، اما زکی با حمایت نویسنده فیلم، وحید حامد، توانست بر این مقاومت غلبه کند و به دنبال نقش‌هایی باشد که موضوعاتی را مطرح کنند که معمولاً در سینمای مصر تابو هستند، به ویژه برای زنان. او هنوز هم با چالش‌هایی مانند سانسور و محدودیت‌های موضوعی روبرو است و معتقد است بسیاری از بازیگران زن مصر فرصت‌های شایسته خود را دریافت نمی‌کنند.
زکی رابطه خود با مخاطبان را مانند هر رابطه دیگری می‌داند که نیاز به مراقبت و حفظ مرزهایی برای آزادی هنری دارد. او تأکید می‌کند که هنر یعنی آزادی، تغییر و آزمون و خطا و حق دارد از تکرار خسته نشود.
برای هر نقش، زکی زندگی شخصیت را فراتر از متن فیلم‌نامه می‌سازد و با مربی بازیگری کار می‌کند تا تاریخچه و احساسات شخصیت را به تصویر بکشد. او حتی زندگی شخصیت را از کودکی تصور می‌کند تا عمق بیشتری به بازی خود بدهد.
یکی از چالش‌های بزرگ او بازی در فیلم «السّت» به کارگردانی مروان حامد بود که زندگی اُم کلثوم، یکی از بزرگ‌ترین چهره‌های فرهنگی جهان عرب را به تصویر می‌کشید. زکی تحقیقات گسترده‌ای انجام داد و به جزئیات زندگی خصوصی و احساسی اُم کلثوم پرداخت تا بتواند نقش را به بهترین شکل اجرا کند. این نقش چنان تأثیری بر او گذاشت که پس از پایان فیلمبرداری، احساس می‌کرد خود واقعی‌اش را از دست داده و بازگشت به شخصیت مونا زکی برایش دشوار بود.
وقتی از او پرسیده شد بعد از سه دهه بازیگری چه ویژگی‌هایی را در نقش‌ها جستجو می‌کند، پاسخ داد: «واقعیت و صداقت؛ این‌ها قلب مرا می‌ربایند.»
