اسکات مک‌فارلن، خبرنگار سابق شبکه CBS، این بار به جای حضور پشت میز خبری سنتی، پوشش زنده و مستقیم انتخابات میان‌دوره‌ای را برای رسانه پیشرو MeidasTouch به صورت پخش زنده انجام می‌دهد. او بدون استفاده از فناوری‌های پیچیده مثل دیوار جادویی یا موسیقی ارکسترال، به طور بی‌واسطه و بدون رقابت برای زمان پخش با همکارانش، از ساعت ۷ عصر سه‌شنبه با مخاطبانش ارتباط برقرار خواهد کرد.
مک‌فارلن تأکید می‌کند که برخلاف رسانه‌های سنتی که تولید محتوا توسط تهیه‌کنندگان کنترل می‌شود، این بار صدای خودش را بدون متن از پیش نوشته شده و بدون تلپرومپتر به گوش مخاطبان می‌رساند. ده‌ها خبرنگار مستقل دیگر نیز همین رویکرد را در پیش گرفته‌اند.
پوشش نتایج انتخابات در شب رأی‌گیری معمولاً در اختیار شبکه‌های بزرگ تلویزیونی بوده، اما امسال گروهی از خبرنگاران مستقل و کارشناسان غیرسنتی تلاش دارند سهمی از مخاطبان را به خود اختصاص دهند. علاوه بر پخش MeidasTouch با حضور مک‌فارلن و کتی فنگ، مجریان دیگری مانند چاک تاد و کریس سیلیزا در برنامه زنده “The Projection” در پلتفرم‌های مختلفی از جمله یوتیوب، X، ساب‌استک و Decision Desk HQ حضور خواهند داشت.
پیِرز مورگان که شرکت Uncensored او اخیراً میلیون‌ها دلار سرمایه جذب کرده، از لندن به واشنگتن سفر کرده تا چند شب پوشش ویژه ارائه دهد. جیم آکوستا و کتی کوریک، دو مجری سابق تلویزیون‌های اصلی، از دانشگاه ویرجینیا برنامه زنده اجرا می‌کنند و مهمانانی چون رهام امانوئل، پیت بوتیجیج و تارا ستمایر را دعوت کرده‌اند. دن لیمون، مجری سابق CNN، در یک بار نیویورک برنامه‌ای با حضور مهمانانی مانند جوی رید و هانتر بایدن برگزار می‌کند. حتی شبکه CSPAN نیز با پخش همزمان برنامه‌هایی از رسانه‌های مختلف وارد این جریان شده است.
اگرچه بسیاری از این مجریان سابقه حضور در رسانه‌های سنتی را دارند، اما معتقدند می‌توانند چیزی فراتر از آنچه رسانه‌های قدیمی ارائه می‌دهند به مخاطب عرضه کنند. آکوستا درباره برنامه خود و کوریک می‌گوید: «این پوشش خبری بدون نفوذ خانواده‌های مورداک و الیسون خواهد بود و ما آزادیم که حرف‌مان را رک و راست بزنیم.»
هدف اصلی این پخش‌های زنده تنها آزادی بیان نیست، بلکه فرصتی برای جذب مشترکین، تبلیغات و درآمدزایی در شرایطی است که اقتصاد رسانه‌ها در حال تغییر است. رشیدا جونز، مدیرعامل شرکت مورگان، معتقد است این رویداد پیش‌نمایشی از آینده است که مخاطبان بیشتری به پلتفرم‌های دیجیتال خواهند آمد و مهمانان و خبرسازان برجسته‌تری حضور خواهند داشت.
طبق نظرسنجی مرکز تحقیقات پیو، حدود ۵۸ درصد بزرگسالان آمریکایی رسانه‌های اجتماعی را منبع مهمی برای دریافت اخبار می‌دانند و ۱۳ درصد آن را مهم‌ترین راه دریافت خبر اعلام کرده‌اند. این آمار نسبت به سال ۲۰۲۲ که ۴۳ درصد اهمیت داده بودند، رشد قابل توجهی نشان می‌دهد.
رسانه‌های سنتی نیز به این روند واکنش نشان داده‌اند. به عنوان مثال، Fox Nation برنامه سه ساعته‌ای به میزبانی تیم پادکست Ruthless برگزار می‌کند که به مسائل سیاسی با نگاهی طنزآمیز می‌پردازد. جاش هولمز، یکی از مجریان این برنامه، می‌گوید هدف آن‌ها ارائه نگاهی متفاوت و مکمل پوشش خبری اصلی فاکس نیوز است.
شبکه NBC نیز برای اولین بار برنامه‌ای با فرمت ویدئوی عمودی راه‌اندازی کرده که گادی شوارتز مجری آن است و از تگزاس گزارش می‌دهد. این برنامه به صورت محاوره‌ای و در شبکه‌های اجتماعی پخش خواهد شد.
مجریان سابق رسانه‌های سنتی که اکنون به پلتفرم‌های مستقل روی آورده‌اند، شانس بیشتری برای موفقیت دارند. کوریک و آکوستا با انتخاب مهمانان خود و طراحی برنامه، تلاش می‌کنند ترکیبی از مخاطبان خود را جذب کنند و تجربه‌ای متفاوت از پوشش خبری ارائه دهند.
آن‌ها قصد دارند از قالب‌های رسمی و خشک خبری فاصله بگیرند و برنامه‌ای آزاد و خودمانی‌تر ارائه دهند. کوریک می‌گوید: «ما آزادیم حرف‌هایی بزنیم که در شبکه‌های سنتی اجازه آن را نداشتیم.» همچنین، به دلیل اجرای برنامه در شرایط خودشان، می‌توانند کمی راحت‌تر و غیررسمی‌تر ظاهر شوند؛ کوریک اشاره می‌کند که لباس‌های رسمی را کنار می‌گذارد و آکوستا از احتمال وجود بار باز صحبت می‌کند.
