هُر جین-هو، کارگردان کره‌ای، از جشنواره بین‌المللی فیلم سنگاپور (SGIFF) به خاطر حمایت از آزادی بیان و هنری تشکر کرد. فیلم سیاسی و هیجانی او با عنوان «قاتل(ها)» در افتتاحیه سی‌وهفتمین دوره این جشنواره به نمایش درآمد، دو هفته پس از آنکه جناح محافظه‌کار کره خواستار حذف این فیلم از برنامه جشنواره شده بود.
هُر جین-هو در پایان نمایش فیلم گفت: «از جشنواره بابت حمایت از آزادی هنری و آزادی بیان در سینما بسیار سپاسگزارم. این تصمیم جشنواره به ما، از جمله خودم، عوامل و بازیگران، دلگرمی بزرگی می‌دهد.»
نمایش افتتاحیه در سالن تئاتر سندز در مارینا بی سندز برگزار شد، در حالی که آلودگی هوای ناشی از آتش‌سوزی‌های اندونزی در هفته‌های اخیر کمی کاهش یافته بود.
در تاریخ ۶ اکتبر، حزب مردم قدرت (PPP) با امضای ۱۰۹ نماینده خود نامه‌ای به مدیر اجرایی جشنواره، جرمی چوا، نوشت و خواستار لغو نمایش فیلم شد. اما جشنواره با استناد به فرآیند انتخاب مستقل و ارزش هنری فیلم، آن را در برنامه نگه داشت.
بو جون‌فنگ، رئیس جشنواره و کارگردان سنگاپوری، در مراسم افتتاحیه گفت که تیم جشنواره پیام‌های زیادی از گروهی در کره دریافت کرده که خواستار لغو نمایش فیلم بودند، اما همچنین حمایت‌های فراوانی نیز دریافت کردند. او افزود: «ما این فیلم را به عنوان تفسیر هنری از رویدادهای تاریخی می‌بینیم و به دیدگاه خلاقانه سازندگان آن احترام می‌گذاریم. بنابراین تصمیم خود برای انتخاب این فیلم به عنوان فیلم افتتاحیه را حفظ می‌کنیم.»
بو جون‌فنگ همچنین از هُر و تیمش به خاطر حضور در جشنواره با وجود فشارهای وارد شده در کشورشان تشکر کرد و تاکید کرد: «ما سیاستی مبنی بر حذف یا سانسور فیلم‌ها نداریم و معتقدیم فیلم‌ها باید همان‌طور که سازندگانشان قصد داشته‌اند دیده شوند و هیچ چیزی نباید دیدگاه آن‌ها را تغییر دهد.»
او این ارتباط مستقیم بین دیدگاه کارگردان و مخاطب را میراثی دانست که بنیان‌گذاران جشنواره برای حفظ آن تلاش کرده‌اند و تیم فعلی نیز قصد دارد از آن محافظت کند.
فیلم «قاتل(ها)» که در کره از ۲۳ سپتامبر اکران شده، به رویدادهای ۱۵ اوت ۱۹۷۴ بازمی‌گردد؛ زمانی که یوک یونگ-سو، همسر رئیس‌جمهور پارک چونگ-هی، در مراسم روز آزادی در تئاتر ملی ترور شد. بازیگران اصلی فیلم شامل یو هه-جین در نقش بازرس پلیس، پارک هه-ایل در نقش سردبیر ارشد روزنامه و لی مین-هو در نقش خبرنگار جوان هستند.
محققان آن زمان تنها مون سه-گوانگ را به عنوان عامل ترور معرفی کردند و ادعا کردند او برای کره شمالی و سازمان چانگ‌ریون در ژاپن کار می‌کرد. فیلم هُر به طور مشخص فردی را مقصر نمی‌داند و پایان باز آن باعث شده منتقدان آن را به متهم کردن پارک یا دولتش متهم کنند.
حزب مردم قدرت در نامه خود مدعی شد که فیلم تاریخ را به گونه‌ای تحریف می‌کند که با احساسات عمومی در کره جنوبی در تضاد است و به نظرسنجی‌ای اشاره کرد که ۵۸.۲٪ شرکت‌کنندگان آن فیلم را تحریف تاریخ دانسته‌اند. همچنین پسر رئیس‌جمهور پارک و بنیادهای مرتبط با خانواده او نیز با فیلم مخالفت کرده‌اند.
تهیه‌کنندگان فیلم در بیانیه‌ای اعلام کردند که هیچ فرد مشخصی در فیلم به عنوان عامل حادثه معرفی نشده و فرضیات و موقعیت‌های دراماتیک فیلم به عنوان واقعیت تاریخی ارائه نمی‌شوند.
این مناقشه باعث شد حضور فیلم در جشنواره بوسان کره نیز مختل شود؛ گفت‌وگوی کاری با بازیگر لی مین-هو لغو شد و شرکت پخش فیلم، عوامل را از حضور در برنامه‌های جشنواره بوسان به دلایل امنیتی منع کرد. همچنین گروهی فعال محافظه‌کار تهدید به تحصن مقابل خانه یو هه-جین کردند و پلیس درخواستی برای تحقیق درباره اتهامات افترا علیه کارگردان و نویسندگان فیلم دریافت کرد. اتحادیه کارگردانان و تهیه‌کنندگان کره نیز علیه این فشارها موضع گرفتند.
هُر جین-هو در مراسم سنگاپور گفت که ترور ۱۹۷۴ زمانی اتفاق افتاد که او در کلاس پنجم بود و این حادثه یکی از تاریک‌ترین فصل‌های تاریخ مدرن کره برای او باقی مانده است. او افزود که اختلافاتی بین اعلام رسمی آن زمان و واقعیت‌های بعدی وجود دارد و به همین دلیل تصمیم گرفت این موضوع را در قالب یک تریلر تعقیب و گریز روایت کند.
کیم، که با هُر همکاری‌های متعددی داشته، گفت که هُر کارگردانی است که به جزئیات انسانی و رویدادها اهمیت زیادی می‌دهد و فیلم «کریسمس در آگوست» او از فیلم‌های مورد علاقه‌اش بوده است.
در میان حضار، آمیر خان، ستاره و کارگردان هندی، و پیتر چان هو-سون، کارگردان برجسته آسیایی حضور داشتند که هر دو قرار است در روزهای آینده در جشنواره کلاس‌های آموزشی برگزار کنند.
جشنواره بین‌المللی فیلم سنگاپور تا اول نوامبر ادامه دارد.
