دیوید والیمز، بازیگر و کمدین مشهور سابق برنامه «بریتانیا استعداد دارد»، پس از مطرح شدن اتهامات مربوط به «آزار و سوءاستفاده جنسی» توسط گروه استعداد مستقل (Independent Talent Group) کنار گذاشته شد.
سخنگوی این آژانس در بیانیه‌ای اعلام کرد: «گروه استعداد مستقل از اتهامات مطرح شده علیه دیوید والیمز عمیقاً متأثر است. افکار ما با کسانی است که تحت تأثیر این موضوع قرار گرفته‌اند. ما دیگر در هیچ زمینه‌ای نمایندگی او را بر عهده نداریم.»
بر اساس تحقیقات مشترک روزنامه گاردین و شبکه ITV نیوز، والیمز متهم شده است که به دنبال جذب و سوءاستفاده از طرفداران نوجوان خود، از جمله دختران ۱۵ ساله، بوده است. این گزارش‌ها حاکی است که او دختران نوجوان را به خانه و اتاق‌های تعویض لباس خود دعوت می‌کرد و آنها را تحت فشار قرار می‌داد تا با او رابطه برقرار کنند یا حتی در برخی موارد به فعالیت‌های جنسی تن دهند. همچنین گفته شده که وی مدل‌ها و یکی از کارکنان انتشارات هارپرکالینز را نیز تحت فشار گذاشته است.
یکی از قربانیان مدعی است که والیمز او را در سن ۱۵ سالگی به خانه‌اش برده و در آنجا تلاش کرده است رابطه جنسی برقرار کند که این فرد اکنون آن را به عنوان تجاوز جنسی تلقی می‌کند.
والیمز تمامی این اتهامات را رد کرده و گفته است: «من یک متجاوز جنسی نیستم. قانون را نقض نکرده‌ام، اما از اینکه برخی از زنانی که ۱۰ تا ۲۰ سال پیش ملاقات کردم اکنون از من ناراحت یا خشمگین هستند، بسیار ناراحت شده‌ام.»
ماه گذشته، والیمز تلاش کرد تا با گرفتن دستور قضایی از دادگاه عالی مانع انتشار این اتهامات توسط ITV و گاردین شود، اما درخواست او رد شد.
والیمز با برنامه کمدی «بریتانیا کوچک» به شهرت رسید و سپس به عنوان داور در برنامه «بریتانیا استعداد دارد» فعالیت کرد. او در سال ۲۰۲۲ پس از انتشار صدای ضبط شده‌ای که در آن اظهارات تحقیرآمیزی درباره برخی شرکت‌کنندگان داشت، از این برنامه کنار گذاشته شد.
