فیلم «Christmas at the Kringles» که ترکیبی از ژانرهای کمدی و ترسناک است، در هر دو بخش ناکام می‌ماند و نه تنها نتوانسته حس شادی کریسمس را منتقل کند، بلکه به شدت بی‌روح و بی‌مزه ظاهر شده است. این شکست در حالی رخ داده که بازیگران شناخته‌شده‌ای مانند ران لیوینگستون، ریچل بیلسون، توماس لنون، آردن میرین، راب ریگل، دونالد فیسون و دیوید وین در آن حضور دارند و کارگردان کوین لوئیس تلاش کرده از سبک فیلمسازان موفق الگوبرداری کند، اما نتیجه نهایی فیلمی خسته‌کننده و بی‌کیفیت است.
خلاصه داستان
ران لیوینگستون نقش مارک سوورسون، یک معامله‌گر سهام سخت‌کوش را بازی می‌کند که به همراه همسرش جولی (با بازی ریچل بیلسون) و پسرشان بابی به شهری کوچک نقل مکان می‌کنند تا خانواده‌شان را از فروپاشی نجات دهند. آن‌ها یک هفته قبل از کریسمس به آنجا می‌رسند و مارک نیمه‌دلانه تلاش می‌کند جشن کریسمس را برای بابی برگزار کند. اما با ملاقات خانواده کریگلز که کل سال را به جشن کریسمس اختصاص داده‌اند، ماجرا شکل تازه‌ای می‌گیرد. نیک کریگل (توماس لنون) آن‌ها را به شام شب کریسمس دعوت می‌کند و مارک با تردید وارد این تجربه می‌شود و به تعجب خودش، لحظات خوشی را سپری می‌کند.
دو ماه بعد، مارک بیش از پیش درگیر کار شده و جولی که انتظار داشت روز ولنتاین را به شکل بهتری جشن بگیرند، ناامید شده است. وقتی همسر نیک، کارول (آردن میرین)، جولی و بابی را به شام دعوت می‌کند، مارک در ابتدا خوشحال است اما وقتی همسایه‌شان دارل (دونالد فیسون) هشدار می‌دهد که خانواده کریگلز آن‌طور که به نظر می‌رسند نیستند، مارک و دارل به همراه یک بابانوئل مرکز خرید (راب ریگل) که عضو شبکه‌ای از شادی‌آفرینان است، تلاش می‌کنند جولی و بابی را نجات دهند. اما وقتی بابانوئل پشتیبانی نمی‌کند، مارک و دارل مجبور می‌شوند خودشان وارد عمل شوند تا خانواده سوورسون را از خطر نجات دهند.
نقد عملکرد بازیگران و کارگردانی
فیلم با فیلمنامه‌ای نوشته شده توسط زک ایمبرگنو که به نظر می‌رسد از چند فیلم بهتر کپی شده باشد، تلاش می‌کند با بازیگران باتجربه‌ای مانند لنون و ریگل به انسجام برسد، اما موفق نمی‌شود. تدوین فیلم نیز با ریتمی نامنظم و پراکنده، حس سردرگمی را تقویت می‌کند. شخصیت جولی که به دنبال احیای جادوی رابطه است، نسبت به مارک که شخصیتی تلخ و بی‌روح دارد، قابل درک‌تر است. مارک که توسط لیوینگستون بازی شده، شخصیتی است که به سختی می‌توان با او همذات‌پنداری کرد و حتی پس از تصمیم به مبارزه برای خانواده، عملکرد ضعیفی دارد.
توماس لنون و آردن میرین نقش خانواده کریگلز را با شور و هیجان یک فرقه بازی می‌کنند اما لنون در انتقال تهدید واقعی ناکام است. راب ریگل در نقش بابانوئل، بازی قابل قبولی ارائه می‌دهد اما تکراری و کم‌نوآوری است. دونالد فیسون با بازی خود در صحنه‌های پایانی توانسته کمی طنز و تعجب موثر به فیلم اضافه کند.
مشکلات داستان و نتیجه‌گیری
کارگردان کوین لوئیس تلاش کرده با استفاده از مونتاژهای سریع و الهام گرفته از ادگار رایت، فیلم را جذاب‌تر کند اما این تلاش‌ها بی‌نتیجه است. توضیحات درباره رفتار خانواده کریگلز بی‌منطق و گیج‌کننده است و سوالات زیادی بی‌پاسخ می‌ماند، از جمله اینکه آیا فرزندان آن‌ها واقعی هستند یا نه و چرا پلیس هیچ واکنشی نسبت به ناپدید شدن‌های مشکوک ندارد.
در نهایت، «Christmas at the Kringles» فیلمی است که نه تنها شادی کریسمس را منتقل نمی‌کند، بلکه با بازی‌های بی‌انگیزه و داستانی بی‌معنی، تجربه‌ای ناخوشایند برای مخاطب رقم می‌زند. این فیلم مانند جعبه‌ای کادوپیچ شده است که هیچ چیزی درونش نیست و پس از پایان، تنها حس ناامیدی باقی می‌ماند.
