بیل ماهر، مجری ۷۰ ساله برنامه «ریل تایم» شبکه HBO، اخیراً در شرایط نزدیکی با دنیای ترامپ قرار گرفته است. او در اوایل این ماه به همراه کید راک و استیون اِی. اسمیت، مهمان شام کاخ سفید به میزبانی دونالد ترامپ بود. پس از این شام، ترامپ به خبرنگاران گفت که انتقادات ماهر از او در برنامه‌های شبانه بیشتر جنبه نمایشی دارد و او «بسیار بیشتر از آنچه مردم فکر می‌کنند» ماهر را دوست دارد.
ماهر در مونولوگ افتتاحیه برنامه‌اش در جمعه شب با شوخی گفت: «بله، دوباره این کار را کردم، لعنتی‌ها»، و افزود: «می‌دانید چی؟ به جهنم، من این شام‌ها را دوست دارم.»
مصاحبه با کارولین لیویت، سخنگوی سابق ترامپ
ماهر سپس کارولین لیویت، سخنگوی سابق ترامپ که در اوت گذشته از سمت خود کناره‌گیری کرد، را به برنامه دعوت کرد. این انتخاب جالب توجه است، چرا که ماهر پیش‌تر در برنامه‌اش به لیویت حمله کرده بود، پس از آنکه او از ترامپ دفاع کرد که به خبرنگار بلومبرگ، کاترین لوسی، هنگام پرسیدن سوال درباره جفری اپستین در هواپیمای نیروی هوایی، فریاد زد «ساکت باش، خوک!» لیویت این رفتار را «صادقانه و باز بودن رئیس‌جمهور» توصیف کرد و ماهر در واکنش به او به شوخی گفت: «خب، در این صورت: ساکت باش، دختر.»
اما در مصاحبه جمعه شب، ماهر با ملایمت بیشتری با لیویت برخورد کرد و حتی به جانشین او، کتی زاخاریا، که تنها پنج روز در این سمت دوام آورد، طعنه زد.
لیویت به ماهر گفت: «رئیس‌جمهور سلام رساند. به او گفتم که می‌آیم برنامه شما و او گفت: به او بگو که از آن شام خیلی خوشش آمد و می‌داند که اینطور است.»
ماهر اعتراف کرد: «من این شام‌ها را دوست دارم.» سپس پرسید: «تو جوان‌ترین کسی بودی که این کار را انجام دادی… حالا چه برنامه‌ای داری؟»
لیویت پاسخ داد که به خاطر مراقبت از دو فرزند کوچک خود که ۲ ساله و ۶ ماهه هستند، این سمت را ترک کرده و از اول نوامبر به عنوان کارشناس در شبکه فاکس نیوز فعالیت خواهد کرد. ماهر درباره مسیر ارتباطی ترامپ و فاکس نیوز سوالی نکرد و به جای آن شوخی کرد که ترامپ می‌خواهد استخر خبرنگاران کاخ سفید را به یک استخر شنا تبدیل کند.
ماهر گفت: «می‌دانی؟ این تنها چیزی است که مردم از من عصبانی می‌شوند… من اصلاً به این مسائل اهمیت نمی‌دهم. من سالن رقص را دوست دارم! آمریکا به یک سالن رقص نیاز دارد. این ایالات متحده آمریکاست.»
سوالات ساده و تعریف و تمجیدها ادامه داشت. ماهر درباره تمایل لیویت به «طعنه زدن» پرسید و وقتی او از جنگ ترامپ با ایران دفاع کرد، هیچ سوال تکمیلی نکرد.
ماهر مجموعه‌ای از تمجیدها درباره ترامپ بیان کرد و گفت او «موضوع را می‌فهمد» و وقتی لیویت ادعا کرد ترامپ «خیلی عاقل‌تر از رئیس‌جمهور قبلی است که یک بیمار روانی بود»، ماهر پاسخ داد: «او خیلی پرانرژی‌تر است.»
این مصاحبه بار دیگر نشان می‌دهد که ماهر یک خبرنگار نیست و حاضر نیست مهمانان محافظه‌کار برنامه‌اش را به چالش بکشد. او صرفاً خوشحال است که آن‌ها در برنامه حضور دارند.
