باربارا کوپل، کارگردان دو بار برنده اسکار، سه‌گانه خود درباره حقوق کارگران را با فیلم مستند «شهر اتحادیه» به پایان رسانده است. پس از نمایش در جشنواره‌های ونیز و تورنتو، این فیلم اکنون به جشنواره مستند جی‌هلاوا راه یافته است. در این فیلم، زندگی و مبارزات کارگران تحویل و انبارداری شرکت‌های UPS و آمازون و همچنین تحویل‌دهندگان مبتنی بر اپلیکیشن در آمریکا به تصویر کشیده شده است که برای آینده‌ای بهتر تلاش می‌کنند.
کوپل می‌گوید: «همیشه جذب داستان‌هایی شده‌ام که درباره افرادی است که برای کرامت و عدالت در زندگی خود می‌جنگند.» او پیش‌تر با مستندهای «هارلن کانتی آمریکا» درباره اعتصاب معدنچیان و «رویای آمریکایی» درباره اعتصاب کارگران شرکت هورمل، توجه جهانی را جلب کرده بود. این تجربیات، شکل‌دهنده شخصیت و نگاه او به عنوان فیلمساز و انسان بوده‌اند.
کارگردان تأکید می‌کند که در دوران پس از همه‌گیری کرونا، بسیاری از کارگران تحویل احساس کردند که به عنوان نیرویی مصرفی و بی‌ارزش در نظر گرفته می‌شوند، در حالی که جان خود را به خطر می‌انداختند. هدف «شهر اتحادیه» این است که مردم بتوانند این کارگران را ببینند، بشناسند و دیگر هرگز آن‌ها را به عنوان نیرویی قابل دور انداختن نپندارند.
کوپل می‌گوید: «من دوست دارم عمیقاً با افراد آشنا شوم و به آن‌ها احترام بگذارم. آن‌ها قهرمانان من هستند؛ شجاع و پرشور. اما معمولاً فرصت شناختن آن‌ها به دست نمی‌آید.» او معتقد است مستندسازی فرصتی است برای نزدیک شدن به زندگی و جامعه این افراد و درک پیچیدگی‌های دنیای اطراف ما.
در «شهر اتحادیه» همچنین به ناامیدی برخی کارگران از سیستم و رویای آمریکایی پرداخته شده است. یکی از آن‌ها، ویلیام، موسیقی‌دانی است که در کشورش فعالیت می‌کرد اما اکنون به دلیل مشکلات قانونی نمی‌تواند پیشرفت کند. بسیاری از این کارگران احساس تنهایی می‌کنند تا زمانی که با همبستگی و اتحاد، قدرت خود را می‌یابند.
یکی از صحنه‌های فیلم، آموزه‌ای از تونی روزاریو، سازمان‌دهنده اتحادیه تیمسترها، است که به فرزندانش نشان می‌دهد چگونه با اتحاد می‌توان شکست‌ناپذیر بود. کوپل می‌گوید: «مستندسازان می‌دانند که موفقیت یک نفر، موفقیت همه است.»
او همچنین می‌خواهد فیلمش تاریک نباشد و بر پیروزی‌ها نیز تمرکز دارد. برای مثال، در سال ۲۰۲۵، شرکت تحویل DoorDash مجبور شد ۱۷ میلیون دلار برای رسیدگی به شکایات درباره استفاده از انعام مشتریان برای پرداخت حقوق کارگران در نیویورک بپردازد. کوپل این اتفاق را نشانه امید می‌داند و معتقد است این مستند تاریخ این مبارزات را ثبت می‌کند تا بعدها مردم بهتر درک کنند چه رخ داده است.
در نمایش ونیز، کارگران آمازون به سالن آورده شدند و حضار با ایستادن آن‌ها را تشویق کردند؛ لحظه‌ای پر از احساس که نشان‌دهنده اهمیت این فیلم است.
باربارا کوپل تأکید می‌کند که مستندها امروز بیش از هر زمان دیگری اهمیت دارند، زیرا به ما فرصت می‌دهند تا به صدای کسانی گوش دهیم که معمولاً نادیده گرفته می‌شوند و در دنیایی که اطلاعات با سرعت زیاد در شبکه‌های اجتماعی و رسانه‌ها منتشر می‌شود، این داستان‌های انسانی عمیق‌تر را به ما نشان می‌دهند.
«شهر اتحادیه» توسط شرکت کابین کریک فیلمز تولید شده و فروش آن توسط آتلوک فیلم‌سیلز انجام می‌شود.
